¿SIN PETROLEO? … Una verdad escondida

¿SIN PETROLEO?

… Una verdad escondida

Por: Nelson Hernández

Luce que a nivel mundial muy pocas personas conocen el futuro verdadero del petróleo y no han tenido la “valentía” de comunicarlo al resto del mundo. Esta afirmación tiene como base, que se continúan realizando pronósticos de consumo sin considerar las limitaciones de producción como consecuencia del cenit del petróleo (Peak Oil) y los mermados descubrimientos de nuevos yacimientos en la última década.

Se estima que para el año 2030 el consumo de energía alcance 324 millones de barriles diarios de petróleo equivalente (MMBDPE). En lo atinente al petróleo, pasa de 73 a 107 MMBDPE, es decir, 34 MMDPE de incremento (1.36 MMBDPE de incorporación promedio por año).

Desde el punto de vista de Ingeniería de Yacimientos de Petróleo, su producción declina año a año, por lo tanto, hay que realizar un conjunto de actividades para contrarrestarla. Para tener una idea de la magnitud, consideremos una declinación “conservadora” del 15 %, valor utilizado en el grafico.

Con una producción de 73 MMBDPE para el 2005, la declinación es de 10.95 MMBDPE. Es decir, al inicio del 2006 solo se podría producir 62.05 MMBDPE. Para poder satisfacer la demanda hay que realizar lo que se denomina “Esfuerzo Anual de Producción”, es decir, a la declinación hay que sumarle la nueva demanda. En la grafica se muestra el esfuerzo a realizar de acuerdo a la demanda estimada. Nótese que la actividad para contrarrestar la declinación es de unos 13 MMBDPE promedio año.

Coincidencia o no, la NPC en su última reunión informó, que existe un déficit de 13 MMBDPE para satisfacer la demanda en el año 2030. ¿Estaremos inmersos en la crisis y no nos estamos dando cuenta?.

En los años 50 del siglo XX, los productores de petróleo descubrieron 50 barriles de petróleo por cada barril invertido en perforación y bombeo. Hoy, esa cifra alcanza un poco más de uno por uno. En otras palabras, incluso si el precio de petróleo alcanza los 500 dólares por barril, no tendría sentido energético seguir buscando petróleo más allá de la presente década, porque se consumiría más energía en ello que la que se recuperaría.

Diversos estudios muestran que es difícil el reemplazo brusco del petróleo, sobre todo en el sector transporte. Esa transición deberá realizarse paulatinamente para afectar lo menos posible a la economía mundial. Por ejemplo, cuando se acabe el petróleo, la producción alimenticia caerá a una fracción de la actual: Si los fertilizantes, la irrigación parcial (en parte proporcionada por la energía del petróleo) y los pesticidas se retirasen, las cosechas de maíz, por ejemplo, podrían caer en un 70 %.

Luce dantesco… pero estamos al umbral de esa situación. Imagínese un mundo sin petróleo.

El fin de la era de los combustibles fósiles ya se ha iniciado. Quizás nos agarre de sorpresa. Afectará a todo el planeta. Algún día nos dirán la verdad, es solo cuestión de tiempo. Ese día nuestras formas de vida cambiarán.

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