… la fuente de energía más barata, más limpia, y de disponibilidad inmediata
Por: Nelson Hernandez
Hay un recurso de las energías renovables que es limpio, económico, abundante y fácilmente disponible. Este recurso milagroso se llama rendimiento energético, y a menudo no se menciona dentro de los combustibles alternativos. Sin embargo, últimamente se la ha venido denominando “la quinta fuente energética”. Es un concepto simple: perder menos energía o utilizar menos energía para realizar cualquier actividad o proceso productivo.
¿Pero que es un Negawatt?.
Es una medida de la eficiencia energética. Es la energía ahorrada expresada en vatios.
La palabra Negawatt fue acuñada por Amory Lovins, profesor de Harvard y Oxford en Física y CEO de Rocky Mountain Institute, en 1989 en una charla en “Green Energy Conference en Montreal” (The Negawatt Revolution: Solving the CO2 problem).
Un negawatt es lo contrario de un vatio, básicamente. Tener un bombillo encendido de 100 vatios todo el día arroja un consumo de 2400 vatios. El dejarlo apagado produce 2400 negawatt. Debe quedar claro que un negawatt no es una cosa, es la ausencia de una cosa.
Cada unidad de electricidad que se ahorra a nivel del consumidor final, representa un ahorro de 3 o 4 veces de la fuente energética (combustibles, agua) utilizada a nivel de la generación. Por otra parte, la generación de NW tiene un producto tangible: la riqueza. Ahorrar energía es ahorrar dinero.
Ese ahorro, a nivel del consumidor final se refleja en la factura eléctrica que cancela por el servicio. A nivel de los actores de la industria eléctrica (generadores, transportistas, distribuidores), dicho ahorro retarda las inversiones necesarias para satisfacer el crecimiento de la demanda, lo cual impacta directamente en la tarifa. De allí que los mas interesados en promover la generación de los NW sean estos actores.
Basado en el criterio anterior, las empresas del sector eléctrico deben premiar a quien menos consume. En otras palabras, deben comprarles a los usuarios finales los negawatt generados por estos. Ahora bien estos negawatts pueden ser obtenidos por un uso eficiente de la energía eléctrica o por excedente de generación propia de electricidad (solar, eólica, etc.) que es incorporado a los sistemas de transmisión. (Inmuebles Inteligentes / Redes Inteligentes).
¿Cómo generar negawatts?
Cualquier usuario de electricidad puede comenzar inmediatamente a generar negawatts. Las indicaciones a continuación le permiten iniciarse:
1. La sustitución de bombillas incandescentes por bombillas fluorescentes compactas o bombillos ahorradores
2. Apagar o desconectar aparatos electrónicos cuando no estén en uso (impresora, ordenador, reproductor de DVD, televisión, etc.)
3. Ajuste el termostato de
4. Bajar el termostato de su calentador de agua a 50 grados C.
5. Comprar electrodomésticos energéticamente eficientes.
6. Adquisición de electricidad renovable.
7. Generar parte de su consumo eléctrico e incorporar a la red de transmisión excedentes de generación.
El negocio de los negawatts
Las necesidades de ahorro de energía, han creado un negocio que comienza a consolidarse en los Estados Unidos, y que muy pronto veremos en otros mercados como un “commodity”. Son los certificados de negawatts. Cada ahorro de un Mwh (un millón de vatios-hora o 1000 Kwh) representa un certificado de negawatts (CNW).
Los CNW generados por los usuarios, son vendidos a los prestadores del servicio de electricidad quienes los utilizan para demostrar ante los organismos de regulación los niveles de ahorro de energía. Es un mercado financiero en desarrollo, y cada día se incorporan formas para transar los CNW. Entre estos: compra de equipos electrodomésticos eficientes, fondos de pensión, fondos de ahorro, préstamos para proyectos de generación eléctrica con solar o eólica, financiamiento de proyectos de negawatts, etc.
Otra de las vías de comercialización de los CNW es la referente a las emisiones de CO2. Al igual que los certificados de carbono, los CNW pueden negociarse como reductores de emisión de gases de efecto invernadero.
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